放眼全球，只要华人聚居的地方几乎都有独具色彩的“唐人街”。在外国人眼里唐人街是神秘东方的缩影，是认识中国的第一步。它始终是中西文化的交汇点，也是海外华人的“第二故乡”。
中华民族的海外游子依靠他们聪明智慧、吃苦耐劳的精神，在陌生的异国他乡艰苦奋斗，逐步立足扎根，枝繁叶茂，硕果累累，唐人街在其中发挥了巨大的作用。
美国纽约旧金山唐人街具有悠久的历史，举世闻名。相较之下，南非的唐人街显得非�！澳昵帷薄�
华人移民南非至今有100多年的历史，约堡唐人街，还要从有着近百年历史的约堡西区老唐人街讲起；最早的老唐人街(约堡第一唐人街)是南非华人社区的标志，至今仍保留着纯朴的传统气息，“瑞兴行”就是一个典型的象征，它是早期华人的精神寄托，是华人经历世代变迁的见证。每年春节，在老唐人街还能看到醒狮贺岁，锣鼓鞭炮声不绝于耳。近十年来，一些老唐人街的商家逐渐迁到了约堡东区(西罗町)、位于布鲁玛湖附近的新唐人街。
10年前，西罗町大街上只有寥寥可数的几家店面，几乎都是台湾商家，像“秦记面馆”、“大众快餐”、“台北人超市”等等。之后，随着中国大陆移民的增多，陆续出现了“上海熟食”“北方水饺”等餐馆，更多的华人超市也如火如荼地发展起来，像“日记超市”、“欣欣超市”等，很多华人都在西罗町购屋置产，随着约堡东区华人的增多商机也逐渐显现，西罗町和附近的华人商家如雨后春笋般崛起，地产和租金价格也迅速上涨。
如今，西罗町唐人街上中英文广告牌并行，超市、餐馆鳞次栉比，游人如织，车水马龙，呈现了一派生机勃勃的景象。走在这里，就像回到了自己的故乡，亲切温暖。
西罗町唐人街管委会蔡庆会长透露，目前西罗町所登记在册的商家有73户，遍及两岸三地。近年来，唐人街所经营的品种也从单一的餐馆、超市扩展到旅行社、糕饼店、肉店、美容美发店、通讯器材店、中药房、网吧、娱乐中心等。
西罗町最具代表性的还是中餐馆。近年来，西罗町中餐馆的服务对象从华人逐渐发展到了当地南非居民，每到周末大批“老外”光临，一些餐厅生意火爆，中外顾客同享中华美食，是西罗町的一大风景。
在唐人街的中餐馆，南甜、北咸、川辣、海鲜、粤式大菜，还有风味小吃，绝对能让您大饱口福，如果想要自己动手，就进中国超市逛一逛，无论大米、蔬菜、酱醋、味精、南北调料、风味特产，应有尽有，有的店家还出售烧腊卤味、豆腐和海味干货等。
唐人街上出售的华人食品和配料大部分都是从中国大陆、台湾、香港等地直接进口的，各家超市给华人顾客和当地“老外”提供了价廉物美的中国特产。此外，有些商品是在南非当地“自给自足的”，如各式蔬菜、豆腐等。很多华商到约堡进货，唐人街是必经之地。
蔡庆介绍说：“自从约堡唐人街管委会创办一年多来，之前唐人街存在的脏乱差情况得到有效的控制。针对南非治安情况，管委会还强化了保安力量，带枪警卫给购物消费的顾客增添了安全感�！�
如何提高唐人街的商业品质和形象，尽快融入南非主流社会，并成为世界一流的唐人街。这成了管委会近期苦苦思考的问题。也是唐人街众多商家的梦想。
据蔡庆透露，随着华人在世界上地位提高，中华民族在世界上的影响力越来越大。南非政府对华人社区也日益重视，同时，对唐人街的发展也十分关心，专门组织人员和管委会共同商讨唐人街发展的宏伟蓝图，并愿意为唐人街的发展出力。约堡市政府关于布鲁玛地区发展的一揽子计划也无疑给今后西罗町的发展增添了巨大的推动力。
约堡唐人街管委会对于未来唐人街的规划做了基本设想，蔡庆说；“根据南非的国情，我们的目标是要把唐人街建成一个半封闭形式，两边有唐人街的牌楼作为进出口，同时，支路通往外界的路段将设立安全封闭式栅栏�？悸墙浇囊患夜翱３党�，将唐人街改造成为步行街；逐步申请将街区的用房改变成商业用房。鼓励华人在唐人街置业，扩大店面。
同时，加强当地媒体的宣传，增大在华人和唐人街在南非主流社会的影响力度，逐步完善各种设施，争取在不久的将来，将西罗町建成一个有几百家商店、具有时尚品味和中国特色的步行街。”
蔡庆说，实现这一目标要依靠全侨的力量，需要各侨团的关心，众多商家的配合，在资金不足的条件下，尽量稳步发展。
蔡庆透露，具有华人象征的建筑--中式牌楼，已经有热心人士帮助设计，预计年前将会动工。
西罗町所有的商家都希望自己的“第二故乡”--唐人街能够有长足的发展，在南非的华人有着美好的前程，让它成为闪耀在南非一颗永不坠落的东方之星。
来源：南非《华侨新闻报》
