詹姆斯·帕特森：全球收入最高作家(图)
詹姆斯·帕特森：全球收入最高作家
J.K.罗琳已经不是最赚钱的作家了。新晋冠军詹姆斯·帕特森是近年来的“惊悚小说之王”，小说销量相当于斯蒂芬·金、约翰·格里森姆和丹·布朗的总和！帕特森的成功伴随着争议。他喜欢与人合著小说，但他在创作中所占的比重，至今都是个谜。
《福布斯》杂志前不久公布了“全球收入最高的十位作家”名单，占据收入榜第一位的既不是前几年连续高居榜首的“哈利·波特之母”J.K.罗琳，也不是“现代恐怖小说大师”斯蒂芬·金(Stephen Edwin King)、凭借《达·芬奇密码》声名鹊起的丹·布朗(Dan Brown)等中国读者耳熟能详的畅销小说家，而是居住在美国佛罗里达的63岁退休广告人詹姆斯·帕特森(James Patterson)。
与出身贫困的史蒂芬·金不同，1947年出生的詹姆斯·帕特森自从踏上求学路后就一直名列前茅。他从曼哈顿大学英语专业毕业时获得了“最优奖”，之后又以第一名的成绩取得范德比尔特大学的硕士学位。走出校门后，帕特森进入广告界工作。相比热门美剧《广告狂人》(Mad Men)中的主角Don Draper，帕特森在广告界的经历要传奇得多。他从最底层的文案人员做起，凭借着天马行空的创意，帮助柯达、玩具反斗城、汉堡王等客户大幅开拓了市场。他的案例不但经常收获国际广告大奖，还入选了哈佛大学的教材。1996年，帕特森从智威汤逊广告公司北美区主席的岗位上急流勇退，成为专职作家。
虽然詹姆斯·帕特森在广告领域的发展顺风顺水，但他在文学创作上的第一桶金却挖得很不容易。帕特森高中时代曾在美国著名的“贵族”精神病院麦克连精神病院打工。美国作家艾里克斯·宾恩曾就这所收治过自白派女诗人西尔维亚·普拉斯、爵士钢琴家雷·查尔斯等文化名人的精神病院，著有《雅致的精神病院》，当时在院中疗养的大诗人罗伯特·洛威尔(Robert Lowell)为帕特森打开了文学之门。在经历了26次退稿后，29岁的帕特森才出版了处女作《托马斯·贝瑞曼号码》(The Thomas Berryman Number)，好在这部小说获得了美国侦探小说家俱乐部主办的埃德加·爱伦坡最佳处女作奖。在帕特森随后的创作生涯中，1993年诞生的“亚历克斯·克劳斯”系列(Alex Cross)最受欢迎，该系列中的《四盲鼠》(Four Blind Mice)、《大坏狼》(The Big Bad Wolf)、《伦敦桥》(London Bridges)、《玛丽，玛丽》(Mary，Mary)陆续登上纽约畅销书榜的首位。主人公亚力克斯·克劳斯是个犯罪心理学专家，曾经隶属于华盛顿警察局，也当过FBI探员，如今是位私人心理医生，也替政府部门担任顾问，围绕他展开的这一系列小说是过去十年里最畅销的美国惊悚小说，也为帕特森获得了“惊悚小说之王”的头衔。
詹姆斯·帕特森在当作家的33年里写下了65部小说，连续19次位居《纽约时报》畅销书排行榜第一位，也是《纽约时报》最多精装本畅销小说纪录的拥有者，共有56本，这同时也是一项吉尼斯世界纪录。作为全世界最热销的小说家之一，美国本土每售出17本精装小说，就有一本出自于帕特森的手笔。最近几年里，他一个人的小说销量就赶上了斯蒂芬·金、约翰·格里森姆和丹·布朗加在一起的销量。除了成年读者外，帕特森为青少年读者写作的奇幻小说“极速飞行”(Maximum Ride)系列同样广受欢迎，他曾被美国小读者们选为年度作家。同时，帕特森也是第一位在《纽约时报》成人类畅销书排行榜和儿童类畅销书排行榜上同时登上榜首的作家。2005年，帕特森创立了“詹姆斯·帕特森悦读奖”，自掏腰包85万美元奖励“能以原创性的、有感染力的方式传播书本和阅读之刺激的人、公司、学校及其他机构”。不过该奖项的工作到2008年就被暂时搁置下来，他将更多精力放到了新网站ReadKiddoRead.com的建设上，通过这个网站，他相信能帮助家长、老师和图书馆，为孩子们找到最适合的书籍。
根据《福布斯》杂志的推算，詹姆斯·帕特森去年一年的收入高达7000万美元，一举摆脱过去两年连续屈居第二的“窘境”，超越罗琳拔下头筹。帕特森之所以赚钱赚到风生水起，主要还是靠两招，一是作品畅销，二是多产。写作本是件孤军奋战的事，但帕特森却喜欢找人联合创作，于是常常能创下一年中连续有七八部作品问世的成绩，再加上“惊悚小说之王”的头衔，不上最赚钱作家的榜单都难。据《福布斯》报道，去年9月，帕特森与出版社签下了一揽子协议，计划到2012年年底前出版总共17本小说，其中11本面向成人读者，6本面向小读者，全都采取联合创作的模式。这笔买卖将为他带来1.5亿美元的收入，不过帕特森本人否认了这一数字。电子书这些年同样也给他带来滚滚财源，据阿谢特图书集团(Hachette Book Group)的统计，截至今年7月，帕特森已卖出114万册电子书，成为第一位电子书销量破百万册的作者。虽然这比起他在全球范围内的纸质书销量(2.5亿册)只是一个小零头，但无疑也证明了帕特森的魔力。除了小说创作，詹姆斯·帕特森的财富帝国还包括电影电视收入、漫画改编和电子游戏，另外他在美国之外的版税等收入每年也高达1000万美元。帕特森的小说向来是影视作品改编的宠儿，其中最出名的莫过于1997年改编自同名小说(群众出版社2004年版译为《死亡之吻》)的影片《红唇劫》(Kiss the Girls)，好莱坞黑人演员摩根·弗里曼饰演了亚力克斯·克劳斯一角，2001年他继续在根据同名小说改编的《全面追缉令》(Along Came a Spider )中饰演此角(群众出版社2007年版译为《桃色追缉令》)。此外，《极速飞行》已计划在2013年搬上银幕，由《暮光之城》第一部的女导演凯瑟琳·哈德威克执导。
帕特森是个十分勤奋的作家，他曾透露自己每天清晨5点半到6点必定坐在书桌前，开始一天的写作。同时，他也频繁地与其他作家合作，共同创作小说，目前他正在和瑞典神秘小说作家Liza Marklund合作一本名为《明信片杀手》(The Postcard Killers)的书，计划今年8月在美国面世。在帕特森看来，这样的合作能为他的故事带来新鲜感。然而，帕特森乐于与他人合著小说的做法却遭到评论界的诟病，收获了“流水线作家”的“美誉”。在许多人看来，帕特森之所以产量惊人，一部分原因就在于合著者的苦劳，这些并不出名的作家成了帕特森的“廉价劳动力”，他们同意与帕特森分享自己的著作�？家徊亢现∷档拇醋髑�，帕特森都会与对方签订工作协议，但由于协议当事人全都选择闭口不言，一本合著小说中，帕特森究竟占了多少比重，至今都是个谜。他自己曾在2010年7月5日接受《时代》周刊访谈时透露：“如果我是与人合著的话，通�；嵊伤抢葱闯醺�，之后数稿则由我来负责。”
除了评论界以外，詹姆斯·帕特森同样也不受同行的待见。斯蒂芬·金从不掩饰他对于帕特森的鄙夷之情，他曾说过帕特森的作品全都是些“让人昏昏欲睡的惊悚小说”，还在访谈中称帕特森是个“糟糕透顶的作家”。在《时代》周刊的那次访谈中，帕特森被问到：“对于诸如斯蒂芬·金那样的批评者，他们批评你文采毫不出众，你想说些什么？”帕特森极富自知之明的回答令人无法反驳：“我确实不是个文采出众的人，我只是个讲故事的人。讨厌我的人有成千上万，幸运的是，喜欢我的人更是数以百万计。”
文/韦伊
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