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美国善待动物协会1月30日公布一段“虐畜”视频,指认加利福尼亚州一家肉制品公司工人用高压水龙头、电棍等工具残酷虐待病牛,并加工、销售病牛肉,涉嫌违法。
这家公司主要向另一家大型肉制品公司供应牛肉,而后者广泛参与了“学校午餐计划”等多个政府惠民营养计划。美农业部当日宣布就此事展开正式调查,与“问题厂家”的合作无限期中止。
工人对病牛百般折磨
善待动物协会1月30日上午召开新闻发布会公布所获视频。协会说,这些资料拍摄于加州奇诺市“霍尔马克肉类加工公司”所属屠宰厂,协会工作人员去年应聘为公司职工,卧底6周,悄悄在养牛场附近安装微型摄像机,拍摄了工人虐畜全过程。
视频分多个段落,长达数小时。一段视频中,一头黑色病牛蜷卧在地,工人们用金属棒猛刺牛的身体和眼部,还不时上前用脚踢。另一片断中,工人将高压水龙头对准牛鼻喷射,还有工人手持电棍,反复戳向另一头病牛颈部。
协会主席韦恩·帕斯里说,这些病牛均无力站立或行走,工人对它们百般折磨,是想迫使病牛因不堪痛苦而起身走动,进而让它们进入屠宰间。对那些实在无力行动的垂死病牛,工人们开动叉车搬运。此时,牛很容易被叉车铲伤。
帕斯里说,为防止工厂利用病牛加工肉制品,农业部门监察员每天上、下午两次前往作业现场对待宰牲畜展开例行检查。上述视频拍摄于某次上午例行检查之前,工厂计划在监管员到来前屠宰并加工病牛,以免罪行暴露。
美联社说,美国联邦和加州法律,以及农业部都明文规定,禁止虐待牲畜,不得用叉车铲运牲畜,更不得利用病畜的肉生产、加工、销售肉制品。这家屠宰场涉嫌多项严重违法行为。
卖到全美多所中小学校
事情远没有挖出一家“黑工厂”那么简单。美国媒体披露,出事的公司是美国韦斯特兰肉制品公司的原料供应商,而后者与政府展开广泛合作,参与“全国学校午餐计划”等多个惠民营养项目。仅“午餐计划”一项,就涉及全美36个州的多所中小学校。
《洛杉矶时报》说,韦斯特兰肉制品公司2007年为政府各类食品或营养计划提供了1225万公斤肉制品,其中363万公斤提供给加州。受过惊吓和虐待的病牛被残忍处死,身上可能携带多种病菌。如此劣质牛肉成为儿童、困难家庭的盘中餐,后果不难想见。
视频发布仅数小时,美国农业部长爱德华·谢弗召开新闻发布会。他说,农业部高度重视视频揭露的问题,相关调查已正式展开,韦斯特兰肉制品公司与政府在“学校午餐计划”方面的合作无限期暂停。
视频发布当天,韦斯特兰肉制品公司发表声明,视频中出现的两名工人已被解雇,他们的上司也被勒令停职。公司首席执行官史蒂夫·门德尔说:“看到视频画面,我们感到震惊、恶心和悲伤。工厂已立即停产整顿!
善待动物协会主席帕斯里说,本次事件为美国消费者敲响警钟,“我们需要知道食物是怎样摆上餐桌的”。协会呼吁,美国食品的供应和监管应更加到位。
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