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中新网10月18日电 据美国《星岛日报》报道,感恩圣诞佳节即将来临,美国玩具市场的节日销售前景却大大不如往年。经济不景气,制作成本增加,美元贬值,规定日趋严格。这一系列的原因都使玩具生意越来越难做,大部分此间华裔玩具进口商今年的进口量明显减少。
洛杉矶资深华裔玩具进口业者胡泽群10月16日指出,在经济大环境的阴霾下,顾客对购买玩具的兴趣也越来越淡。他说,去年圣诞期间的玩具销售业绩已大不如前年,今年很可能面临进一步的恶化。另外,许多消费者对去年下半年发生的中国玩具含铅事件依然耿耿于怀,对中国进口玩具尤其冷淡。
另一个重要的挑战则在于越来越严格的规定,今天符合标准的玩具在明天很可能不符合标准。他指出,布什总统在今年8月14日签署了新法规,规定在明年2月14日前,玩具材料表面的铅含量必须低于百万分之六百,而到明年8月14日,该标准不仅针对表面,连材料内部也必须达标。其次,用于软化塑料的邻苯二甲酸盐(Phthalates)含量必须低于百万分之九十,是相当严格的标准。另外,所有产品都需要第三方认证,这这将使成本进一步提高。
胡泽群说,包括他本人在内的许多进口商都降低了玩具的进口量。因为现在合格的产品很快就会变得不合格,所进口的产品必须在短期内脱手,否则就成了废品。
原材料和人工成本上升是另种挑战。近来,中国政府大幅加强劳工法的执法,不仅使国内部分大型玩具厂被迫停业,也造成成本陡增的结果。这对玩具进口商而言,无疑是雪上加霜。再有,美元的贬值也在无形中增加了成本。
另一个现象是,大型连锁店对玩具市场的垄断,导致许多小型的华裔进口商难以生存。在30年前,一个人如果想开一家小的玩具进口店,盈利的可能性还是很大的。然而,随着沃尔玛(Wal-Mart)、玩具反斗城(Toy R Us)等连锁店的崛起,如果一个进口商无法同这些商店做业务,那么就很难在市场上立足。
纵然中国进口玩具处于;姆、四面楚歌的状态,但是机会也相当明显。中国玩具制造的竞争优势是其它国家不能取代的。美国市场上仍有80%以上的玩具从中国进口。
胡泽群指出,低廉的劳工并不是主要原因。首先,中国并不是劳工最低廉的亚洲国家,而且中国的玩具制造业主要集中在长江三角洲的沿海城市,劳工成本要远远高于内陆城市。玩具制造业在中国沿海独占熬头是因为大量先进的支持工业存在,比如电子技术等。并且,沿海城市优越的地理位置能够最为迅速有效地将货物运出。
他说,这些优势是其它东南亚国家所不具备的,越南等国家最多只能做缝纫类的填塞玩具,电动玩具领域根本没有能力涉足。
谈及中国玩具的远景,胡泽群表示:“必须有所改进,才能前途无量”。品质监控、产权问题都是必须注意的领域。此外,许多中国玩具的创意也有待改进。比如,中国人喜欢制造军事武器类的玩具,在中国的文化里,这是颂扬军人英雄的方式。然而,武器玩具在西方国家并不受宠,甚至被视作宣扬暴力的工具,被禁止销售。(程嫣)
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