- 在苏格兰，“冰壶女”不愁嫁
3月21日，女子冰壶世锦赛在加拿大拉开帷幕。刚刚结束的温哥华冬奥会上，瑞典、加拿大等强队的表现给全世界观众留下了深刻印象。看着场上选手大汗淋漓地用小刷子拼命擦冰，有人开玩笑地说,冰壶一定是北美环卫工人扫雪之余自娱自乐的发明创造。而事实上，这项冰上运动的发明者是远在大西洋东岸的苏格兰人。
去苏格兰教堂看“冰壶老祖宗”
为了向冰壶的古老传统致敬，如今冬奥会的冰壶比赛会举行苏格兰式的“开场白”，选手们会在风笛乐队的引领下步入赛场。冰壶成为冬奥会的比赛项目是在1998年，而早在16世纪，苏格兰人就已经在冰天雪地的湿地上玩“推石球游戏”了。如果想看看世界上最早的冰壶，就必须去趟苏格兰。在苏格兰小镇佩斯利的教堂里珍藏着一只1541年的冰壶，而这一年正是冰壶比赛在苏格兰首次亮相的年份。在这只冰壶边上还摆着两幅反映苏格兰体育史的重要油画，一幅是1565年绘制的“农民玩冰壶”，这幅画被看作冰壶发展史的最好见证；第二幅油画则记录了苏格兰人的另一项发明———高尔夫球的最初历史。
如今佩斯利教堂游人不断，大家都是冲着史上最早冰壶去的。这个冰壶老祖宗的外观和现代冰壶有很大不同，没有手柄，只是一块圆圆的大石头。据说当年苏格兰织布工通过玩冰壶来放松身心，他们使用的石头都是从织布机轴上取下的重石。投掷者也不像今天这样训练有素，获胜多半依靠好运气，而不是靠对石头的控制技巧。
玩冰壶的姑娘会过日子
虽然玩冰壶的价钱不菲，但是英国人，尤其是苏格兰人依旧钟情于此。世界上最古老的冰壶俱乐部位于苏格兰的基尔塞斯，至今还对外开放。比起网球、足球请私人教练的费用，冰壶教练的出场费至少要贵1/3。除了光顾私人俱乐部外，苏格兰人还爱好户外的冰壶比赛。本月初，斯特灵郡的米尼赫河30年来首次结冰，有2000多名冰壶迷不顾政府出于安全考虑的禁令，私自聚集到湖面上举行了全国冰壶大赛。
悠久的冰壶历史让苏格兰人爱屋及乌，他们半开玩笑地说，“即使找老婆，也要找个会玩冰壶的，最好还是个职业选手”。在今年的温哥华冬奥会上，各国冰壶美女就成为紧张赛事之外人们津津乐道的又一话题。其实苏格兰人一心想娶“冰壶女”是颇有道理的。在苏格兰生活的麦克·唐纳德对《环球时报》记者说，首先冰壶选手的身体素质一定很好。其次，玩冰壶需要准确的计算和谋略，这样的人多半是丈夫的贤内助。至于最后一点，麦克·唐纳德笑着说，常年练习擦冰的女选手，在家也一定是拖地、除尘的清洁好手，这样的姑娘为什么不娶回家呢？
当地花岗岩打造最昂贵冰壶
冰壶运动谁都能玩,但正宗的冰壶却只有苏格兰能生产。祖祖辈辈以制作冰壶为业的苏格兰凯斯公司多年来一直为冬奥会独家提供冰壶。该公司总裁安德鲁·凯伊在接受记者采访时，谈起了家族和冰壶的不解情缘。原来，全球60%到70%的冰壶都是用苏格兰特产艾尔萨克雷格花岗岩制成的。从1560年起，凯伊家族获得了艾尔萨克雷格岛的独家开采权。安德鲁·凯伊告诉记者，自家冰壶之所以做出了名气，是因为这种花岗岩的吸水性很弱，有效防止了冰面对石头的侵蚀。如今，用这种花岗岩打磨的冰壶可是售价不菲，16只一套的冰壶一般售价在1.3万英镑左右，这比普通冰壶贵了一倍有余。
有人担心这种稀有岩石会被用光，不过据记者了解，艾尔萨克雷格花岗岩目前储量丰富，凯伊家族上一次开采是在2001年，现在手里的存货够用到2020年，所以短时间内冰壶的价格不会大幅上涨。近年来虽然加拿大等国也发现了冰壶岩，但由于材质和制作技术不同，制出的成品还是不及苏格兰冰壶卖得好。
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