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在经济上保持了较高水平的增长率和活力，这是霍华德竞选获胜的法宝。澳大利亚人虽然对霍华德有种种不满，但最终选择了安于现状，选择了霍华德
本刊记者/刘婉媛
10月的澳大利亚春光明媚。65岁的澳大利亚总理约翰·霍华德满面春风——在10月9日举行的澳大利亚联邦大选中，霍华德领导的自由党-国家党执政联盟战胜了由马克·莱瑟姆领导的澳大利亚工党。
霍华德迎来了自己30多年政治生涯中的第四个春天，将连续第四次出任澳大利亚总理。
老牌政客肉搏政坛新贵
在此次选举中，霍华德与莱瑟姆之间的较量可谓势均力敌。结果公布之前，谁都没有把握能获胜。澳大利亚实行优先顺序投票方式，即选民要在选票上填写自己支持党派的次序，如没有政党在首轮计票中获得绝对多数，获得最少选票的党派将被淘汰，其选票将被分配给在该选票上居第二位的政党。以此类推，直至选出获得绝对多数选票的党派。这种独特的选举方式加大了澳大利亚大选的民主性、竞争性和选举结果的不确定性。
1996年，霍华德击败了当时的执政工党领袖保罗·基廷，使自由党在长达13年后重获执政地位。之后，霍华德又带领自由党-国家党联盟两次蝉联执政。在过去的几次选举中，执政联盟虽然优势都不大，但从未像此次大选这般艰难�！拔吮Ｗ≈凑匚�，老霍华德不惜上场与对手展开贴身肉搏……”澳大利亚权威媒体《澳大利亚人》如此描述。
霍华德的对手马克·莱瑟姆是一名澳大利亚政坛新贵。43岁的莱瑟姆去年12月方以微弱多数当选为工党领袖。这颗新星甫一亮相便引起诸多非议。三年前，莱瑟姆因为对乘坐的出租车资费不满与出租车司机发生口角，曾经是橄榄球运动员的莱瑟姆挥出拳头，竟打断了出租车司机的一条胳膊。这个故事至今仍是澳大利亚人茶余饭后的谈资，也成为对手攻击其“个性冲动、难成大器”的证据。然而，在此次大选中，莱瑟姆摆脱了种种负面新闻的影响，以推陈出新、锐意进取的新一代政治领导人的面貌出现在选民面前。
在竞选中，莱瑟姆打出“澳大利亚需要变革”的口号，呼吁选民将老态龙钟的霍华德从他占据了将近9年的总理宝座上赶走。而霍华德则劝告选民不要将澳大利亚长期稳定、繁荣的大好经济形势断送在毛头小子莱瑟姆的手中。
经济和内政是澳大利亚选民最关心的问题�；艋轮凑�9年以来，澳大利亚经济克服亚洲金融�；�、全球经济放缓以及澳大利亚经历百年不遇旱灾等不利因素的影响，保持了较高的增长率和活力，失业率在下降，就业形势良好，这是霍华德在竞选中致胜的法宝。此外，选民担心假如莱瑟姆当选，工党的经济政策将使澳大利亚经济出现高额赤字，从而使澳大利亚被迫提高利率，这将影响普通老百姓的切身利益。
因此，澳大利亚人最终选择安于现状，选择了霍华德。
美国松了一口气
作为美国的铁杆兄弟，霍华德政府坚定不移地追随美国的政策，霍华德本人也与布什总统私交甚笃。他甚至在一次公开场合称澳大利亚是美国在亚太地区的一名“副警察局长”，引起国内外嘘声一片�；艋虏还斯诜炊耘傻纳�，派兵到伊拉克与美国并肩作战。目前，在伊拉克境内的澳大利亚军队约有450人，另有450人部署在伊拉克周边的海湾地区，负责海上与空中的侦察。
在野的工党显然对美国缺乏这样的深情厚谊。莱瑟姆曾将布什描述为“有史以来最不称职、最危险的总统”,并强烈批评霍华德政府对美一边倒的外交政策。他还表示，如果当选，将在圣诞节前撤回目前在伊拉克境内的400多名澳大利亚士兵。
事实上，在伊拉克的澳大利亚军队人数不多，几乎从未真正参加在伊的军事行动，澳大利亚在伊拉克军事部署的政治意义远远大于其军事意义。
澳大利亚大选之前，布什通过美国驻澳大利亚大使，祝愿霍华德在竞选中好运。果然，选举结果正如美国所愿。
“在美国处于困境的时候，霍华德总理与我们站在一起，因此，我很高兴看到他在竞选中获胜�！泵拦ひ晾司右晃徊辉敢馔嘎缎彰木俣员究缡撬�。
然而，许多澳大利亚人，尤其是澳大利亚的知识阶层对霍华德的这种政策与做法十分反感。澳大利亚资深外交官，前任驻波兰、柬埔寨等国大使托尼·凯文(Tony Kevin)在接受本刊采访时指出，在霍华德执政下，澳大利亚在制定政策方面时时要考虑美国的想法，在国际和地区问题上没有体现出自己的作用，这种缺乏自尊与自主的外交政策很不健康。
澳中关系：霍华德津津乐道的外交成果
霍华德政府在外交上对美国一边倒，不重视发展对亚洲国家的关系，但在对华关系上颇有作为。近几年来，澳中关系发展迅速，两国经贸关系步入前所未有的良好局面。在竞选期间，澳中关系是霍华德向选民宣传政绩的重要内容。
两年前，中国与澳大利亚签署了一笔250亿美元的巨额合同，中国将分期25年从澳大利亚购买液化天然气，这是澳大利亚有史以来涉及金额最大的一笔交易。据悉，目前两国正就另外一份天然气交易进行谈判，据澳大利亚官员透露，这份合同的价值可达300亿美元。
从去年开始，中国超过了美国，成为了澳大利亚第二大出口市场。中国也是澳大利亚的第三大贸易伙伴。与其他发达国家不同，澳大利亚对中国的贸易没有逆差。2003年，澳大利亚对中国的贸易顺差约为10亿美元。
霍华德曾炫耀说，他的一个最大成就是极好地协调了与美国及中国的关系。澳大利亚外长唐纳在今年8月访华时表示，如果美国和中国因台湾问题发生军事冲突，美国不能指望澳美军事同盟的条约自动生效�；痪浠八�，如果美国卷入未来可能发生的台海冲突，澳大利亚不会协助美国与中国作战。
霍华德政府在对华外交上的言行显示，虽然澳大利亚是美国在欧洲之外最密切的盟友，但在对华政策上并不时时跟随美国。
固执的霍华德不会改变
在澳大利亚大选前几天，一架飞机在悉尼市1000米的高空用喷烟写出了一个长达8公里的句子：“Not satisfied, John”(约翰，我们不满意)
浪漫的澳大利亚人常用这种高空题字的方式向爱侣求婚，而此次它成为了150名澳大利亚人向霍华德发泄不满的一种方式。
澳大利亚国民对霍华德的不满主要集中在两方面，一是其过于倚重美国、忽略亚洲邻国的外交与安全政策，二是其对外国难民的态度。
一些澳大利亚民众认为，霍华德一心追随美国的反恐政策，无谓地使澳大利亚成为恐怖组织的打击目标。与此同时，霍华德与亚洲邻国保持距离，错过了与地区国家开展合作的良机。
霍华德担任总理期间，对外国政治避难者一直实施排斥政策，包括儿童在内一些难民至今仍被关押在难民营里。
然而，在接下来的任期中，霍华德的政策不会有太多的改变。本刊采访的几位澳大利亚政府官员、电脑工程师及社会学博士生均认为，霍华德不会对存在的问题进行反省�！八歉龉讨吹睦贤�，他不会改变�！弊噬钔饨还偻心�·凯文说。
(来源：中国《新闻周刊》总第200期)
