在一般人眼里，“顽固”一词常被加在落后事物或敌人身上，以表示这些冥顽不化的对手难以制服。我认为，最顽固的还不止这些。因为战犯能够改造，江河可以易道，而人类诸多恶习也可逐渐纠正。
世上还有一样顽固到家的“东西”，它比岩石坚硬，比河水缠绵，虽无形无色，却主宰着人的话语世界──它就是方言。上初一那年，我转学到北京。仗着一口标准的济南腔，立即成为班上的“明星”。
“文革”期间，倒也没什么正经功课，每当老师想“调剂”一下课堂气氛时，自然会选择我来答题。在阵阵哄笑声中，我从不怯场，而是专心地放声朗诵�？上攵�，效果绝不亚于今天的“小品”，那真是一段令全班同学快乐的时光。
虽然课余时间，我努力向同窗学习儿化音，但三十余年过去，至今我若开口，旁边的正宗北京人照旧问：“你不是本地人吧？”奇怪，别看我很久没回山东住了，可流利的“鲁国”话张嘴就来。方言顽固，略见一斑。
这么多年，有各级政府的不休宣传，有普通话推广工作者的辛勤劳动，有电视、广播的密集覆盖，各地方言不仅顽强地生存，反而出现了鸟语花香，漫山遍野的趋势。
难怪有人开玩笑说：“压迫”越重，“反弹”越狠。别看当初秦始皇统一了文字、货币和度量衡，可他绝对没有本事统一“普通话”。方言现象的确令人纳闷，如京、津两地相距甚近，口音竟能差老远�；褂门艿教旖虻亟�？您到北京郊区听听，一个县一个味儿，甚至一个乡一种腔儿。
炎黄子孙外貌相似，所操方言却犹如各地饮食，酸甜苦辣咸，分得清清爽爽。若问其中缘故，老百姓形象地说，一方水土养一方人，您喝的是浑浊的黄河水，还想说出西子湖畔的吴侬软语来？
而套用高科技的说法，我觉得方言中一定藏有遗传密码，只准一代一代地沿袭，欲改乡音难上加难。这么一想，似乎可以解释通了。
很多场合中，口音代表着身份地位。譬如，京腔京韵的北京人走到哪儿，一句“回见您吶”，连下颏上都挂着首都的优越感；银幕上的领袖们操着方言，显得威严和魅力十足。曾有导演试图让他们说普通话，但一开口，便味同白水。
久而久之，观众甚至形成如此思维定势：凡是讲南方话的都是大领导，而那些说着一口流利普通话、并做欢呼踊跃状的，均为基本群众，至多县团级�；褂�，利用方言搞关系，乃是最省事儿的投资方法。所谓“老乡见老乡，两眼泪汪汪”，凭的就是开口说话，在许多场合，一句乡音，相当于糖和粘合剂。
我邻居家中的四川小保姆，每周务必要找老乡去耍，聚会时她们不停地交谈，语速快得犹如机枪扫射。尽管一句听不懂，还是替她们感到过瘾。那年，我到部队采访。在食堂就餐时，和一位山东籍炊事兵拉话(聊天)。我见小伙子一脸懊恼，便问其原因。他说：“俺算没法儿进步了，这个连的首长都是安徽人！”
此外，在舞台上，方言早已被人当做致富的手段，救场的法宝。如今那些红透了的角儿，哪个不是靠“糟�！弊约杭蚁缁俺擅�？不难想象，如果角儿们操着播音员似的普通话，演出效果起码要打一半折扣。
我猜，方言的生命力之所以顽强，主要是由于它根植于乡土文化，即使叶子被拔光，那粗大的根茎犹在。没人怀疑，推广普通话具有深远意义。也只有一个更融洽和更开放的社会来临，人际关系得到真正改善，才能将十多亿张嘴统一到普通话的大旗下。
但也不排除这种可能──当某种方言被消灭之日，则意味着这一地区文化的灭绝。所以，俺估计，在很长一段时期内，普通话和成百上千种方言仍将和平共处，就像大家族里的兄弟们，虽然打架拌嘴，最终叫一根血缘的“绳”儿拴得牢牢的。
文章来源：香港《大公报》 文/林鸣
