1986年8月21日，尤塞恩·博尔特出生于牙买加。

　　博尔特年幼时对板球情有独钟，不过他在板球比赛中表现出超凡的速度，吸引了教练的注意，随后被推荐加入了田径队。博尔特曾表示，如果他没有投身于田径，肯定能成为一名成功的板球投手。博尔特原来的主攻项目就是男子200米跑，在北京奥运会之前他是男子200米跑世界青年纪录的保持者(19.93秒)，也是该项目牙买加全国纪录的保持者(19.67秒)。媒体曾为他起了个昵称，叫“闪电博尔特”。

　　2001年，博尔特在地区高中运动会中赢得了男子200米和400米两枚银牌。2002年，博尔特开始跻身世界级赛事，他在世界青年田径锦标赛男子200米项目中夺得金牌，并与牙买加队一同获得两枚接力项目的银牌，这让他成为了该赛会有史以来最年轻的金牌得主。2003年，博尔特在牙买加高中锦标赛和世界青年锦标赛上连续夺得了200米金牌。

　　2004年，博尔特在教练费茨·科尔曼的指导下开始参加职业赛事，当年他以19.93秒打破了由罗伊·马丁保持的男子200米世界青年纪录，并成为第一位能在这个项目上跑进20秒的青年运动员。那一年博尔特参加了雅典奥运会，不过因为伤病的影响，他在比赛的第一轮就被淘汰，随后他还缺席了2004年下半年至2005年大部分的比赛。

　　2006年，博尔特在国际田联的洛桑大奖赛上复出，他在200米比赛中跑出了19.88秒的个人最好成绩。这一年他还在国际大赛中获得了1枚银牌和3枚铜牌。2007年，他以19.75秒刷新了唐·奎里保持的男子200米牙买加全国纪录，同一场赛事中他也参加了100米的比赛，当时跑出了10.03秒。大阪世锦赛上，博尔特与美国人泰森·盖伊同场竞技，获得了男子200米的银牌。

　　2008年，博尔特一夜成名，他在纽约大奖赛上以9.72秒打破了阿萨法·鲍威尔保持的男子100米世界纪录，随后又在雅典以19.67秒刷新了他自己保持的男子200米牙买加全国纪录。在北京奥运会男子100米决赛中，他成为了史上第一位跑进9.7秒的选手，现在由他保持的男子100米世界纪录是9.69秒。(许 蓓）