中新社台中四月二十一日电 题：探访台湾香火最盛的妈祖庙
中新社记者 翁阳 黄少华
“三月祭妈祖，四月迎王爷”。每年农历三月前后，台湾各地妈祖庙的庆典与进香活动便陆续登场，此起彼伏。但说起现在全台香火最盛的妈祖庙，恐怕要数台中县的镇澜宫了，而由其举办的一年一度的“妈祖文化国际观光节”，现已成为全台最有影响的文化盛事之一。
四月二十日下午，在大甲妈祖起驾绕境前夕，记者赶往镇澜宫所在的大甲镇一睹盛况。甫一到达，记者便被这里热烈浓厚的庙会欢庆氛围所感染。平时七八万人的小镇此刻人流如织，印有“恭迎天上圣母绕境进香”、“诸事园融迎妈祖”等字样的悬浮飘带或彩蛋随处可见，街道两侧的商埠与观光节期间临时搭建的各种摊位，则被各种妈祖纪念品、本地服装、特色小吃所摆满，生意好不兴隆。
在镇澜宫妈祖像前，挤满了众多虔诚的信徒，在烟雾香气的弥漫之中，呢喃的诵经祈语不绝于耳。
大甲人文协进会会长蔡明宪告诉记者，近年来大甲妈祖绕境及观光节活动引发的拜祭热潮，不仅令岛内媒体竞相报道，还引起了路透社、法新社、美国发现频道和国家地理频道等国际媒体的高度关注，在二00六年，以岛内民众为主的约五百五十万人参与了大甲妈祖绕境进香及观光节活动。从目前台湾总人口不过二千三百万，登记妈祖庙却有八百多座(未登记一千五百多座)来看，大甲妈祖的影响力可见一斑。
当晚一场由两岸联手举办，名为《妈祖之光·相约东南》的大型综艺晚会，更让记者直观感受到了极旺的人气，覆盖各年龄段的二万多名观众齐聚大甲体育场共赏精彩演出。
人气旺，商业自然也旺。据台中县文化局局长陈志声介绍，近两年来，从每年元宵节到农历三月二十三日妈祖生辰的约六十天里，大甲妈祖的品牌效应，为整个台中县带来约十五、六亿新台币的经济收益，可谓财源滚滚。
回顾历史，镇澜宫从创建至今虽已有近三百年，但及至两岸交流以来，凭借到福建莆田湄洲岛妈祖圣地进香，带来的巨大声势，才急剧跃升为台湾最重要的妈祖庙之一，之后一九九八年恭迎湄洲妈祖以及二00六年组织规�？涨暗慕阃诺戒刂挹俗�，让镇澜宫声名更为远播。
当然，大甲妈祖日益兴旺的原因还远不止于此。对传统妈祖膜拜仪式的精心包装与设计、对拜祭活动的产业化经营与商业性营销、对年轻人等非核心信徒的努力吸引等，也都是其成功的重要因素。
数日前，在镇澜宫举办的时装表演中，董事长颜清标和副董事长郑铭坤的女儿、儿媳也上台走秀，在台湾盛行二十年以上的说唱艺术“玉玲珑”则与妈祖文化结合，推出了“妈祖玉玲珑”，都吸引了如潮观众。
今晚十一时零五分，镇澜宫妈祖神像绕境进香将正式举行起驾仪式。为祈求平安与福气，来自四面八方的汹涌人潮，将挤满大甲这个七万多人的小镇。随后由数十万信众参加、八天七夜、近三百公里的步行绕境之旅，将令世人再次感受到敬天、谢神的素朴虔诚，和博爱、慈悲的妈祖精神。
