2010年南非世界杯足球赛亚洲区预选赛分组抽签结果已经揭晓，中国队与澳大利亚队、伊拉克队和卡塔尔队分在同一小组�？梢运�，这是中国球迷最不愿意看到的一个结果。中国队的南非世界杯之旅因此也增添了更多的困难。
历史上，中国队仅有一次打入世界杯决赛圈，那就是2002年的韩日世界杯。不过，当时中国队能够出线，有两个有利条件：一是亚洲两强韩国队和日本队作为东道主直接入围，二是在分组时又避开了亚洲另外两强沙特队和伊朗队，并不说明那时中国队的实力有多高。随后中国队在世界杯上三战皆负一球未进的糟糕表现，也印证了这一点。
近年来中国队能够拿得出的战绩，也就是2004年的亚洲杯亚军，而且这还是沾了东道主的光。在2006年的德国世界杯预选赛中，中国队在小组赛阶段就被科威特队淘汰；2007年的亚洲杯，中国队又一次遭遇小组赛结束即打道回府的尴尬，是参加亚洲杯以来表现最差的一次。由此也不难看出，中国队在这些年来并没有取得实质性的进步。在这种情况下，面对曾经打入德国世界杯16强的澳大利亚队，在今年的亚洲杯上一路高歌猛进勇夺桂冠的伊拉克队，还有在去年的亚运会上力挫群雄摘取金牌的卡塔尔队，中国队要想杀出重围，获得参加亚洲10强赛的资格，的确不太容易。
从同组三个对手的情况看，澳大利亚队应当是中国队最难对付的。历史上，两队有过5次交锋，中国队的成绩是1胜1平3负，其中，最近的一次交锋，是今年3月在广州举行的一次友谊赛上，当时阵容并不齐整的澳大利亚队以2：0完胜精英尽出的中国队。
作为亚足联的新成员，澳大利亚队拥有一批在欧洲职业联赛效力的出色球员，甚至可以说，这就是一支“欧洲球队”，他们的实力绝对在中国队之上。如果说澳大利亚队有什么不利因素的话，那就是世界杯预选赛要在亚洲进行，他们在欧洲踢球的球员将面临长途旅行和时差的困扰，这可能会在一定程度上削减他们的战斗力，从而给中国队以可乘之机。今年亚洲杯上，澳大利亚队的表现令人失望，主要就是这个原因。以此来看，中国队在种子队中碰到澳大利亚队，其实并不是一个最坏的结果，至少要比碰到韩国和日本两强要好一些。
中国队所在的这个小组被公认为“死亡之组”，根本原因就在于这个小组中有亚洲杯新科冠军伊拉克队。历史上，中伊两队有过13次交锋，中国队的成绩是6胜2平5负，其中，最近十几年在主场与伊拉克队的交锋中，中国队保持了3胜1平的不败战绩。不过，考虑到当时的一些客观因素，这个成绩还要打些折扣。像2004年亚洲杯中国队以3：0获胜那场比赛，就与伊拉克队要征战雅典奥运会而未尽全力有一定关系；今年的亚洲杯预选赛，中国队在主场战平伊拉克队，也与对方已经提前出线密切相关。值得注意的，倒是中国队已有多年都没有在客场战胜过伊拉克队。其中，给中国球迷留下印象最深的，就是伊拉克队曾在1993年的世界杯预选赛中以1：0击败了由施拉普那率领的中国队，创下了中国队参加世界杯预选赛的出局最早纪录。
伊拉克队在雅典奥运会男足比赛中成为最大黑马,一路杀入四强,创造了亚洲球队在奥运会上的历史最佳成绩。当初那批球员，现在正处于当打之年，因此，他们能够称雄今年的亚洲杯赛并不令人感到意外。中国队在这次预选赛的第一战，就远赴西亚挑战伊拉克队，要想“开好头，起好步”，难度可想而知。
从以往的交锋成绩看，中国队对卡塔尔队的优势比较明显，以6胜4平2负占据上风。不过，就是这两次失利，却给中国球迷留下了刻骨铭心的记忆。一次是1989年，卡塔尔队在吉隆坡送给中国队一个“黑色3分钟”；另一次是1997年，卡塔尔队在大连金州以3：2痛击中国队。这两场比赛的结果，都直接导致中国队在两届世界杯预选赛中出局。
自1997年之后，中卡两队曾有5次交锋，中国队以3胜2平保持不败。不过，需要注意的是，由于外籍球员的加盟，卡塔尔队近年来的上升势头比较猛�？ㄋ拥恼庵肿龇�，已经引起国际足联的注意。如果没有外来干涉，谁能保证他们不会再找高水平的外国人加盟？面对这样一个对手，势必也就增加了许多不确定因素。
对于中国队抽到的这个“下下签”，事实上也没有必要抱怨，因为要想冲出亚洲，那早晚都得碰这些强队，未来的10强赛必定更加激烈。即使中国队开局不利，也同样不能失去信心。像这种主客赛制，存在相当多的变数，不到最后一刻，什么情况都可能发生。中国队在1997年10强赛的教训，值得认真吸取。(杨国胜 宓家峰)
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