中国队的“恐韩症”已经尽人皆知，近30年来的正式国际A级赛中，中国队连续27场比赛没有获胜记录。而到目前为止，“恐日症”也已经成为最新词汇，近10年来的所有交锋中，中国队从未胜过日本队。此前惯称的中日韩东亚三强鼎立，也由于中国队过于羸弱而严重失衡。

　　中国队和日本队在历史上曾经有过多次交锋，在新中国成立前就曾经7次在远东运动会上相遇，中国队6胜1平占有绝对优势。而1949年后，中国队也与日本队在国际A级比赛中有过21次交锋，中国队在1984年的麒麟杯赛上0∶1告负，这是历史上首次负于日本队，此后14年中，双方是各有胜负的局面。

　　但1998年以后，随着日本队的强势崛起和中国队的逐渐没落，双方的交锋已经呈一边倒趋势。1998年3月7日之后，中国队10年中与日本队6次在国际A级赛上交锋，却无一获胜记录，包括本场比赛在主场作战依旧以0∶1输给事实上的“日本二队”。

　　中国队最后一次胜日本队正是在1998年3月7日举行的戴拿斯杯赛上，也是目前正在进行的东亚四强赛的前身，中国队在东京2∶0胜日本，当时中国队由霍顿执教，而日本队主教练正是此番率队出征重庆的冈田武史。

　　此后10年中国队再无胜日本队的记录。首次交锋是在2000年3月15日在神户进行的一场中日对抗赛上，当时是米卢正式上任之后执教的第一场比赛，两支队伍0∶0战平。尽管距今仅仅8年，但当时的首发球员已经无人留在现在的国家队。

　　此后在2000年10月的黎巴嫩亚洲杯半决赛上，米卢领军的中国队又与日本队狭路相逢。这场比赛也是相当重要，中国队此前在亚洲杯赛上的最好成绩是亚军，如果能胜日本，至少可以平以前的最好成绩。

　　当时的首发球员中，只有与范志毅搭档中后卫的李玮锋依旧在目前的国家队中并首发上场。比赛进行得非常激烈，凭借祁宏与杨晨在第30分钟和第48分钟的进球，中国队一度以2∶1反超对手，但此后还是自乱阵脚，在日本将比分扳平后，范志毅最后时刻竟然自摆乌龙，最终2∶3失利。

　　2003年12月4日，在首届东亚四强赛上，中国队在首战中与日本队相遇。本届国家队中李玮锋、肇俊哲、周海滨、徐云龙等多名球员都在那场比赛中首发，但中国队与对手差距明显，久保龙彦的两个进球让日本轻松完胜中国，当时的主帅阿里·汉饱受质疑。

　　之后就是双方在2004年亚洲杯决赛中的交锋，是阿里·汉率队之后达到的巅峰，也可以称得上是双方近10年来最重要的一次交锋。最终中国队1∶3失利，未能在本土夺冠。

　　2005年第二届东亚四强赛上，朱广沪率领的国足又留下深深的遗憾，尽管开场之后打得不错，李金羽和张永海率先打进两球，但在看起来已经是胜券在握了的时候还是被对手追平。尽管当时中国队凭借对朝鲜的胜利获得冠军，但不胜日韩还是令人叹息。

　　20日国足主场再与日本队相遇，无论是场面还是结果都令人感到遗憾。在对手缺少多名主力球员，而中国队仅仅缺少郑智一名绝对主力球员的情况下，中国队在主场还是未能战胜对手，同此前的多次交锋相比，这一次的失利似乎更让人难过。