北京琉璃厂是藏龙卧虎的地方，有各种专造假画的人，也有各种精于鉴别真伪的专家。
造假画的人，有的是临��；有的是假画上盖真印章；有的是真稿上盖假印章；有的是半真半假，将名家未完的画稿补充完整，没有款的补上款，其作伪技艺之精，真可谓鬼斧神工。据传司马光《资治通鉴》序言手稿，当年被溥仪由故宫带到伪满宫中，抗战胜利之后，又落到一个古董商手中；他把手稿带到北京重新装裱。宋代的宣纸是两层的，因为造纸时纸帘子在纸桨池中要捞两次，捞一次纸桨纤维落一层，干后便是一张薄纸；捞两次，便是一张厚实宣纸，实际却是两层薄纸；如在水中浸透，还可以揭得开。这位古董商便把国宝司马光《资治通鉴序》，趁重裱之际，一揭为两。外面一层，是原件，不过纸薄了，但裱起来，看不出。里面一层，墨色、印泥都很淡，他再作特技加工，墨色、印泥描浓，就同真的一样。这样，佝变戏法一样，一个变成两个了。这样奇妙的技术，一般人能想得到吗？
由于作伪伎俩巧妙，给书画的研究和鉴别，带来了相当的难度，一般人难辩真伪，所以要求鉴定者更要精明。旧时琉璃厂有不少精于鉴别书画的专家。他们要见多识广，博闻强记，读书要多，熟知书画源流，精通书理画理；要心细如发，目锐如刀，思密如网，总之要具有多方面的修养。
不少鉴赏家多是大学者，大官吏。人传康熙时尚书宋荦就精于鉴别。某大家一幅无款鹌鹑，好多名家不能定明作者，宋审视之下，断言系崔白所画，后在日光中映视，背画一角，果有“子西”印记，原来崔白字子西。又据查慎行《南斋日记》记载，他在南书房作文学侍从之臣，康熙经常拿书画让他鉴定，有一次拿出一本赵孟頫的泥金小楷《金刚经》，他鉴定后，断定是假的，因为纸是宣德磁青纸。
鉴定古书画一要审视古今众多书画家笔法韵味；二要熟悉各种名书画流传之经过，何年在谁手？何年入内府？何年又流落民间？三要懂得书理、画理，能细辨笔锋墨色，同一人尚有少时作，壮年精品和老年炉火纯青之区别；四要记熟印章，如大千居士，每10年换10方印章；要认识印泥，从印泥看年代，是否宝石印泥；五要懂纸，唐宋到明清，纸各不同，南帘北帘，产地也有区别。旧品与人为的旧又有所差别……总之，这门知识太深奥渊博了。
有些人以为清宫里的书画都是真的，其实并不尽然。查慎行《南斋》就记了不少次在南书房鉴别出了书画赝品。如记云：“米芾行书手卷，俗手赝�！庇旨窃疲骸拔缜胺⑾虏滔�硃书手卷，亦赝作也�！逼渌嗨频募窃鼗购芏��？杉实酃幸灿胁簧偌偈榛�。
同样是知名的鉴定家，对于同一件书画，看法也不一定一致。有时各持一端，不知谁是谁非。前不久，在一次酒宴上，一位朋友拿了一轴郑板桥的墨竹，一般人看到，自然觉得非常好。据持画的朋友也说，已经某著名鉴赏家看过，判定是真迹无疑。但请另一位鉴赏家再看时，不料打开一半，他便断言是假的，因为他说纸是染旧的。两位都是当前第一流的名家，该听谁的呢？
几十年来，海内外知名的鉴定专家，首推徐森玉、张伯驹两位老先生，因为他们学问大，经手买的真品、精品多。伯驹先生当年用若干万银元买书画，抢救了很多文物。
不过眼光再敏锐，偶然也有失误之时。清人斌良在北京厂甸画棚把自己的字当成董香光的字买回来，还写了一首诗，其序云：
余游厂甸，见古画楼有香光诗册，丰致绝佳，以金二两购得之。归家细玩，知是余庚辰自书，散失阛闺间�？鸵远及棕驼骂杂诓嵛�，遂误为真迹，不禁哑然失笑。因作长歌纪之。
这多么可笑，然而从这里也可看鉴别书画之难了。
(1989年)
